Un informe de FADA señala que ampliar el riego permitiría más producción, empleo y exportaciones en el agro argentino.
El riego aparece como una de las herramientas con mayor potencial para impulsar la producción agrícola y generar empleo en Argentina. Un informe de la Fundación Agropecuaria para el Desarrollo de Argentina (FADA) señala que ampliar y mejorar los sistemas de riego podría sumar hasta 5 millones de toneladas adicionales de granos y generar más de 27 mil puestos de trabajo.
Actualmente en el país se riegan alrededor de 2,1 millones de hectáreas, aunque existe potencial para alcanzar las 7,5 millones. Según el estudio, aprovechar esa superficie permitiría aumentar la producción, dinamizar las economías regionales y mejorar la estabilidad productiva frente a escenarios de sequía.
De acuerdo con las estimaciones del trabajo, solo en Córdoba y Buenos Aires la expansión del riego permitiría producir más de un millón de toneladas adicionales de soja, más de 3 millones de maíz y más de 800 mil de trigo.
En términos de empleo, el impacto también sería significativo. El informe calcula que podrían generarse dos puestos de trabajo cada 100 hectáreas incorporadas al riego, lo que equivaldría a más de 27 mil nuevos empleos vinculados a servicios, transporte, industria y exportaciones.
“En ciertas zonas de Argentina, el riego no solo mejora los rindes, sino que puede marcar la diferencia entre poder sembrar o no”, explican desde FADA.
Tecnología y uso eficiente del agua
El estudio también destaca el avance de la tecnología aplicada al riego, que permite un uso más eficiente del recurso hídrico. A través de sistemas de monitoreo y riego de precisión, los productores pueden aplicar agua en la cantidad y el momento exacto que requieren los cultivos.
Con estas herramientas «podemos hacer un uso racional y responsable, amigable con el ambiente, porque se le da a la planta exactamente lo que necesita y cuando lo necesita”, explicó Antonella Semadeni, economista de FADA.
Además, la energía es un factor clave en la adopción de estos sistemas. El riego eléctrico consume aproximadamente un tercio de la energía que requiere un sistema a gasoil, aunque no siempre hay disponibilidad de electricidad en los campos. En ese contexto, el informe plantea que el uso de energías renovables, como paneles solares, podría facilitar la expansión del riego en muchas regiones.
Impacto económico y exportador
El informe también proyecta un fuerte impacto económico asociado al aumento de la producción. Según FADA, las toneladas adicionales de maíz, soja y trigo podrían generar unos USD 1.120 millones extra en valor bruto de producción, USD 432 millones en recaudación fiscal y cerca de USD 935 millones adicionales por exportaciones.
“El riego tiene múltiples beneficios: al aumentar la producción y los rendimientos, esto se traduce en uso de más insumos, más transporte, más servicios, más puestos de trabajo, más exportaciones y, por ende, más dólares para el país. Se moviliza la rueda de la economía a lo largo y ancho del país”, explicó Nicolle Pisani Claro, economista jefe de la entidad.
Inversión y políticas necesarias
Para alcanzar ese potencial, el informe señala que son necesarias inversiones y políticas públicas que faciliten la adopción de estas tecnologías. Entre las propuestas se incluyen amortización acelerada para inversiones en riego, devolución de saldos técnicos de IVA y reducción del IVA sobre la energía eléctrica utilizada para riego agropecuario.
También se plantea el impulso de energías renovables para abastecer estos sistemas. Varias de estas iniciativas, según destaca el informe, ya fueron incorporadas en el Régimen de Incentivo a la Mediana Inversión (RIMI).
En cuanto a los costos para los productores, la inversión promedio en sistemas de riego con pivote eléctrico ronda los USD 2.000 por hectárea. Sin embargo, los resultados productivos pueden ser significativos: en Buenos Aires los rindes pueden aumentar hasta 62% en soja y 85% en maíz, mientras que en Córdoba el acceso al riego puede definir incluso la posibilidad de incorporar trigo en la rotación.
