La iniciativa contempla una inversión cercana a los US$800.000 y la participación del sector privado para garantizar su sustentabilidad. El proyecto se integrará a un centro productivo más amplio, con alcance a otras cadenas como la apícola y la cárnica.
El Gobierno de Entre Ríos, durante la última edición de Expoagro, anunció la decisión de crear —o, mejor dicho, recrear— un laboratorio para determinar la calidad de la leche. La iniciativa, resaltaron desde la Casa Gris, se enmarca en la política del gobernador Rogelio Frigerio de respaldar a todas las cadenas productivas.
El secretario de Industria, Minería y Comercio, Catriel Tonutti, apeló a una metáfora futbolera para explicar esta línea de acción: “Buscamos poner la cancha en condiciones para que las distintas cadenas generen más valor, más empleo y más riqueza para la provincia. Ese es el norte, el objetivo claro del gobernador Frigerio”.
El proyectado laboratorio, de concretarse, formará parte del futuro Centro de Desarrollo Integral para la Producción y se ubicará en la ciudad de Concepción del Uruguay, en una propiedad —actualmente en desuso— del Instituto Autárquico Provincial del Seguro de Entre Ríos (Iapser), que la ofreció para tal fin.
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“Estamos manteniendo las primeras reuniones con los actores de la cadena láctea porque lo importante es que los privados estén interesados en sumarse a este proyecto y que, una vez concretado, puedan utilizarlo y obtener información sobre composición nutricional (grasa, proteína, lactosa), calidad higiénico-sanitaria (recuento bacteriano, células somáticas) e integridad física (densidad, punto crioscópico) de la leche”, explicó Tonutti. Además, remarcó que esa información será clave “para generar estadísticas y desarrollo productivo”.
Por otro lado, señaló que la industria “podrá contar con un espacio y un marco para desarrollar diferentes productos, atender requerimientos del exterior y conformar una mesa técnica lechera a nivel provincial”.
Un antecedente en la provincia
Conocida esta iniciativa, en el sector lácteo algunos recordaron que, en mayo de 2003, durante la segunda administración del fallecido gobernador Sergio Montiel, fue inaugurado el Laboratorio Regional de Leche, que funcionó hasta 2014.
Un exfuncionario de aquella gestión —hoy alejado de la política— comentó que, durante su funcionamiento, el laboratorio brindó servicios analíticos satisfactorios, cumpliendo con estándares de calidad y normativas vigentes. “Gran parte de los tamberos y del sector industrial apoyó decididamente su funcionamiento, remitiendo rutinariamente muestras para su análisis”, recordó.
“Tuvieron la posibilidad de recibir los protocolos de resultados en tiempos acordes con las necesidades para la toma de decisiones, con un fuerte impacto en los costos, ya que no debían derivar las muestras fuera de la provincia. Los costos de mantenimiento del laboratorio fueron totalmente cubiertos con los aranceles que pagaban la industria y los tamberos”, agregó.
Aquel laboratorio llegó a procesar 160.400 muestras anuales composicionales (grasa y proteína), 160.400 muestras de células somáticas, 18.500 muestras de recuento de microorganismos y 10.500 de crioscopía.
Un proyecto más ambicioso y multisectorial
La iniciativa de Frigerio, a priori, parece más ambiciosa. Por eso, Tonutti remarcó que el Centro de Desarrollo Integral no está pensado solo para la lechería, sino también para otras cadenas productivas de la provincia.
Entre ellas, mencionó al sector apícola —con el que ya hubo contactos— y a la cadena de ganados y carnes, que también podrían utilizar el laboratorio.
El Centro, en definitiva, apuntará a convertirse “en el lugar donde confluyan la ciencia, la tecnología, la producción y la industria”, subrayó el secretario. Además, admitió que “no estamos inventando la pólvora”, ya que existen modelos exitosos en el mundo —especialmente en España— que se están tomando como referencia.
Cómo se financiará el laboratorio
El proyecto se encuentra actualmente en etapa de análisis de factibilidad económica. Si bien el Estado entrerriano está dispuesto a financiar parte de la inversión, la idea es que el sector privado también realice aportes para garantizar la sustentabilidad de la iniciativa.
En el Gobierno provincial evalúan un esquema similar al del Mirador TEC, en Paraná, donde la inversión inicial fue realizada por el Iapser, mientras que el mantenimiento y la operación se cubren con ingresos propios, como el alquiler de oficinas, la realización de eventos y el uso de espacios comunes, sin recurrir al presupuesto provincial.
En cuanto a la inversión inicial, se estima que la instalación del equipamiento del laboratorio demandará alrededor de 800.000 dólares.
Primeras reacciones del sector
Tonutti señaló que, en los primeros encuentros con productores e industriales lecheros, las respuestas “han sido positivas”. No obstante, aclaró que también recibieron observaciones: “Siempre hay cuestiones para ajustar, pero, como somos un gobierno que tiene el consenso como bandera, estamos abiertos al diálogo”.
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Por último, el funcionario indicó que la creación del laboratorio, en el marco del Centro de Desarrollo Integral, no requiere una ley específica, ya que el Iapser —organismo que ofreció el espacio— es un ente autárquico. “Solo habría que modificar el objeto de la sociedad anónima y conformar un directorio que lo administre”, explicó.
Si el sector privado “está de acuerdo y hay consenso para avanzar con esta iniciativa, creo que este año vamos a tener el laboratorio disponible”, concluyó Tonutti con optimismo.
