En el VII Congreso Argentino de Girasol organizado por ASAGIR en Mar del Plata, especialistas analizaron las oportunidades del cultivo en el comercio global y el creciente rol de la exportación de grano. Desde la Unión Agrícola de Avellaneda, destacaron que el acceso a los mercados de mayor valor depende de estrictos controles para evitar residuos de pesticidas.
El análisis del escenario internacional del girasol dejó en claro que la Argentina enfrenta una ventana de oportunidad, no sólo con el aceite sino también con la exportación de semillas, donde el acceso a los mercados de mayor valor —como la Unión Europea— depende de cumplir exigentes estándares sanitarios. La necesidad de ajustar prácticas productivas y controles a lo largo de toda la cadena fue uno de los ejes centrales del panel “Argentina en el comercio global de girasol”, realizado en el marco del VII Congreso Argentino de Girasol organizado por ASAGIR en Mar del Plata.
Exportaciones y barreras: el desafío de competir
Durante el panel, moderado por el economista Jorge Ingaramo, los expositores coincidieron en que el comercio internacional del complejo girasolero está condicionado por múltiples factores. Alfredo Castiglione, de Bunge, explicó que existen “distintas aristas” que limitan la exportación de aceite refinado más allá de la región, entre ellas barreras arancelarias —como las de India— y paraarancelarias, vinculadas a “estrictos controles de calidad”.
A esto se suma un factor clave: la logística. “Las exportaciones de aceite crudo a granel son mucho más eficientes en costos que exportar embotellado”, señaló.
LEÉ MÁS►Girasol: récord histórico de producción en el centro-norte santafesino
Desde la Unión Agrícola de Avellaneda (UAA), el gerente de agronegocios Mariano Tortul aportó la experiencia concreta en el mercado interno, donde el refinado encuentra hoy mejores condiciones de competitividad. “Por costos, el refinado tiene mejor mercado en Argentina”, afirmó.
En ese sentido, explicó que la cooperativa apuesta a un esquema de agregado de valor en origen: “Tratamos de abastecer la zona aprovechando cuestiones logísticas, haciendo un procesamiento en el norte de Santa Fe; esa es una de las formas de ir incursionando en el valor agregado en el mercado local”.
Sin embargo, advirtió que el salto exportador sigue condicionado por el contexto macroeconómico: “Todavía nos cuesta ser competitivos para salir al mundo”, indicó.
El impulso global y la oportunidad para el girasol
Jaime Acuña, de Cofco, destacó que el contexto internacional abre perspectivas favorables para el cultivo. “Es una gran oportunidad para el girasol”, afirmó, al explicar que la búsqueda de independencia energética y la mayor demanda de biocombustibles están impulsando el consumo de aceites vegetales.
“El mayor consumo de otros aceites para energía nos beneficia y va a abrir puertas a nuevos mercados”, agregó, en referencia a políticas como el aumento del corte de biodiesel en países asiáticos.
La experiencia de la Unión Agrícola de Avellaneda
Desde una mirada más operativa, Mariano Tortul aportó la experiencia concreta de la cooperativa en el norte del país, donde el crecimiento del cultivo y las exportaciones marcó un punto de inflexión.
“Este año fue un mar de girasol”, describió, aludiendo a la expansión productiva impulsada por mejores precios y el contexto internacional. En esa región se alcanzaron unas 2 millones de toneladas, con exportaciones que complementaron la industrialización local.
“Es un flujo nuevo para Argentina”, sostuvo, al referirse a la exportación de grano y remarcó que “para el productor y para la cadena es bueno” porque aporta mayor fluidez comercial.
Sin embargo, la incursión en el negocio de exportación de grano expuso desafíos estructurales. “La semilla de girasol es un producto especial y los puertos no están preparados”, advirtió.
Pesticidas y calidad: la clave para acceder a mercados premium
Uno de los puntos más sensibles fue el cumplimiento de los requisitos sanitarios, especialmente en relación con residuos de pesticidas. Tortul fue contundente: “Hay que poner el ojo en este tema para tratar de ingresar a este mercado que es el que mejor paga, el de la UE”.
La experiencia de la UAA evidenció la complejidad del proceso. “Tuvimos que hacer muchos análisis, son más de 500, casi 600 ítems”, detalló. Para ello implementaron un sistema de monitoreo integral que incluyó controles en plantas, acopios, puertos y durante la carga. “Cualquier carga que hubiera dado positivo tenía que ser apartada, todo eso conlleva mayores costos”, explicó.
Además de los residuos químicos, la exportación exige estándares más estrictos en calidad física. “Tenés un límite de hasta 4% de cuerpos extraños” y condiciones de humedad más bajas que en la industria local, precisó. Aun así, el dirigente remarcó el potencial del negocio: “Es una salida al mercado, complementa la generación de valor local y viene bien para toda la cadena”.
Buenas prácticas y competitividad: el camino a seguir
En las conclusiones, los panelistas coincidieron en que el crecimiento del sector dependerá de consolidar buenas prácticas a lo largo de toda la cadena. Castiglione subrayó que “el foco tiene que estar en mejorar prácticas desde el campo hasta el puerto”, mientras que Tortul planteó que la exportación de grano “nos pone a prueba para impulsar y seguir desarrollando buenas prácticas agrícolas”.
LEÉ MÁS►Genética de vanguardia: características de los nuevos maíces, sojas y girasoles de última generación
Sobre los casos detectados de pesticidas, aclaró que “no es un problema para la Argentina ni para el comercio” cuando las condiciones estaban previamente acordadas, pero insistió en que cumplir con estándares más exigentes “genera un mayor premio, que se derrama en toda la cadena”. En ese sentido, dejó una definición clara sobre el rumbo del sector: “Es el camino hacia el que ir y al que estamos yendo”.
Por su parte, Acuña destacó el salto productivo reciente: “Nos toca el mejor momento de la historia”, con cerca de 7 millones de toneladas producidas, y un país que hoy se posiciona como “proveedor confiable en un mundo en conflicto”.
